Kabızlık (konstipasyon) tanımını tutarsızlıktan arındırmak için Roma kriterleri (Rome criteria) olarak bilinen bazı tanım kriterleri geliştirilmiş ve geliştirilmeye devam ediyor. Buna göre; haftada iki veya daha seyrek dışkılama, aşırı ıkınma, sert ya da katı gaita (dışkı) çıkarma, tam boşalamama hissi kriterlerinden en az iki tanesinin üç aydan daha uzun süre olması durumunda kronik kabızlık tanısı kesinleşir. Ancak, hastada İBS (irritabl bağırsak sendromu) olmaması ve laksatif kullanmıyor olması koşulu da aranır. Özellikle kadın hastalar tarafından ifade edilen takılma hissi ve dijital rektal muayene (parmak yardımlı/anal kanalın etrafından veya vajenden baskı uygulayarak boşalabilme) tanımı da özellikle rektosele (bağırsak fıtığı) bağlı kabızlıkta yine sık rastlanan bir belirti. Tam ve kolay boşalamama nedeniyle karın ağrısı ve sık sık tuvalete gidilmesi de kronik kabızlığın neden olduğu diğer şikayetler arasında bulunur.